A Europa passava
pelo período de dominações ao qual denominamos Imperialismo. As
disputas se tornavam cada vez mais acirradas conforme as regiões iam sendo
dominadas, gerando tensões que implicariam em uma guerra.
O Marrocos era alvo
de disputas entre França e Alemanha. Em uma conferência, a região foi
concedida à França, enquanto a Alemanha ficaria com uma pequena faixa de
terras. A França, receosa devido ao descontentamento alemão, fez uma aliança
com a Inglaterra. A região dos Balcãs, principalmente a Bósnia-Herzegovina,
era alvo de disputas entre Áustria e Sérvia. Além disso, havia o revanchismo
francês, ou seja, a França queria recuperar a região da Alsácea-Lorena.
Surgiam ainda
forças nacionalistas que pretendiam unir todas as comunidades de mesma
cultura em um único Estado, como os pan-eslavistas, que queriam unir,
sob o comando da Rússia, todos os países eslavos e os pangermanistas,
que sob o comando da Alemanha, uniriam os germânicos.
Com todos esses
desentendimentos político-econômicos, ocorreu a paz armada, período em
que foram assinadas alianças e houve um impulso na produção de armamentos. De
um lado, França, Inglaterra e Rússia, formaram a Tríplice Entente e de
outro, Alemanha, Áustria e Itália, formaram a Tríplice Aliança.
Soldados franceses
em formação. 1915. (Topical Press Agency/Getty Images)
Em 28 de Junho de
1914, o arquiduque Francisco Ferdinando, herdeiro do trono austríaco, foi
assassinado em Sarajevo, na Bósnia, por um estudante de uma organização
ligada à Sérvia, fato que foi considerado o estopim para o início da guerra.
A Áustria então, declarou guerra à Sérvia.
No dia seguinte, a
Rússia se manifestou em apoio à Sérvia, declarando guerra à Áustria e à
Alemanha. Em 1º de agosto daquele mesmo ano, a Alemanha declarou guerra à
Rússia e depois à França. No dia 4, a Bélgica, que se declarava neutra, foi
invadida pela Áustria e Alemanha e no dia 5, a Inglaterra declarou guerra à
Alemanha.
A guerra, que durou
de 1914 a 1918, pode ser dividida em 3 fases. Na primeira, chamada guerra
de movimento, a Alemanha realizou violentos ataques contra a França. A
segunda e mais longa, a guerra de trincheiras, foi o período mais
estratégico e agressivo, em que eram cavados buracos no chão, onde os
soldados ficavam protegidos e mesmo assim podiam enfrentar as tropas
inimigas. A terceira se destaca pelos novos armamentos utilizados, além da
presença do exército norte-americano.
Em 1915, Japão e
Itália entraram na guerra, porém o primeiro saiu após dominar territórios
alemães na China. Em março de 1917, a Alemanha afunda dois navios dos Estados
Unidos e este declara guerra à Alemanha. No mesmo ano, Woodrow Wilson,
presidente dos Estados Unidos, cria os “14 Pontos de Wilson”, algumas
propostas para estabelecer a paz entre os europeus.
Em 1918, sob grande
pressão interna no país, a Rússia assina o tratado de Brest-Litovsk e
se retira da guerra. Com os Estados Unidos na guerra, a Tríplice Entente se
beneficiou com capital, armas e soldados e a Aliança não tinha mais recursos
para vencer. Então em 11 de novembro de 1918, a Alemanha assinou o
armistício.
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